במערכות תקשורת סיבים אופטיים, המשימה של מקלט אופטי היא לשחזר את המידע הנישא על ידי הספק האופטי לאחר שידור סיבים אופטיים עם מינימום רעש נוסף ועיוות. לכן, מאפייני הפלט של המקלט האופטי משקפים באופן מקיף את הביצועים של כל מערכת התקשורת הסיבים האופטיים.
לאחר השידור, האות האופטי הנפלט על ידי המשדר האופטי לא רק מוחלש באמפליטודה, אלא גם מרחיב את צורת הגל של הדופק. תפקידו של המקלט האופטי הוא לזהות את האות האופטי החלש ששודר, ולהגביר, לעצב וליצור מחדש אותו לאות השידור המקורי.